Romains

De même dans le De vita Mosis, il appelle Theos la puissance créatrice, et Kurios la puissance royale : "[...] les deux facultés les plus vénérables et les plus hautes de Celui qui est, la faculté créatrice et la faculté royale. Sa faculté créatrice est appelé Dieu (Theos) : c'est grâce à elle qu'il a mis en place (etheke), créé et ordonné cet univers. Sa faculté royale est appelée Seigneur : par elle, il commande à ce qui existe et le gouverne avec justice et fermeté" (II,99; trad. R. Arnaldez, Cl. Mondésert, J. Pouilloux, P. Savinel, 1967) ³⁸.

Dans le De mutatione nominum, après avoir parlé de la puissance royale (Basileus), Philon déclare : "A la même famille appartient aussi la puissance créatrice qu'on appelle Dieu. Car c'est par cette puissance que le Père, en donnant l'être et en le travaillant avec art, a tout mis en place, si bien que 'je suis ton Dieu' équivaut à : Je suis le créateur et le Démiurge" (29, trad. Arnaldez, 1964). On rencontre la même idée dans Quaestiones in Gen. III,39 (Gn 17,1) et IV,2 (Gn 18,2) ³⁹ .

38. - L'étymologie et la signification que Philon attribue ainsi à Theos ne sont sans doute pas scientifiques, mais il n'est pas le seul auteur à rapprocher Theos du verbe tithèmi. Ainsi Hérodote (II,52) dit à propos des Pélasges qui invoquaient les dieux : "Ils les avaient appelés ainsi (theous) en partant de cette considération que c'est pour avoir établi (thentes) l'ordre dans l'univers que les dieux présidaient à la répartition de toutes choses" (Trad. Ph.-E. Legrand, coll. Budé, 1936). De son côté Platon (Cratyle 397 d) rapprochait Theos du verbe 'courir' (theein).

39. - Avec des variantes et des nuances la même idée fondamentale se retrouve dans d'autres écrits de Philon. Ainsi dans le De Cherubim il décrit la divinité : "Ses attributs suprêmes et premiers sont deux : bonté et puissance ; par sa bonté, il fait naître tout ; par sa puissance, il est souverain de ce qu'il a fait naître" (27, trad. J. Gorez, 1963).

Un passage du De plantatione fait la jonction entre ce dernier texte et les précédents : Philon commente Gn 21,33 : "Il invoqua le nom du Seigneur comme le Dieu éternel [...] Or, les qualifications que l'on a énoncées révèlent les puissances qui se rapportent à l'Etre : la première qualification, 'le Seigneur', conformément à laquelle il exerce son commandement ; la seconde, 'le Dieu', conformément à laquelle il exerce sa bienfaisance. Voilà pourquoi aussi, à travers toute la création décrite par le très saint Moïse, on a recours au nom de Dieu. Car il convenait que la puissance grâce à laquelle le Créateur, en amenant le monde à l'être, le disposait et l'ordonnait, ce fut par elle aussi qu'il fût nommé" (86, trad. J. Pouilloux, 1963).

La même doctrine se retrouve dans le Quis rerum divinarum heres sit : "Les deux puissances premières de l'Etre, celle qui est capacité de grâces - c'est par elle qu'il fabriquait le monde ; elle est appelée 'Dieu' - et celle qui est capacité de châtiments - c'est par elle qu'il commande et gouverne l'être créé ; elle est nommée 'Seigneur' - [...]" (166, trad. M. Harl, 1966).